Le Parlement européen a adopté un rapport d'initiative préconisant des mesures destinées à améliorer la situation des villes fortement exposées à la pollution. Le rapport suggère notamment que les plans d'urbanisme garantissent un minimum d'espaces verts et favorisent le transport public et la bicyclette.
La "stratégie thématique pour l'environnement urbain" qui fait l'objet d'une communication de la Commission européenne vise à "renforcer l'efficacité de la mise en œuvre des politiques d'environnement et à encourager une planification au niveau local" des villes d'Europe.
En réponse, le Parlement, propose notamment de définir un objectif de "surface d'espaces verts par habitant" à inclure dans les plans d'urbanisme. Les députés rappellent que la pollution atmosphérique est l'une des principales causes des problèmes de santé dans l'Union européenne.

Les députés insistent en outre sur la nécessité d'encourager une plus large utilisation des transports publics dans les zones urbaines et appellent les Etats membres à donner la priorité au financement de projets qui mettent en œuvre "une gestion urbaine durable et des plans de transport". Les États membres sont invités, en coopération avec les autorités locales, à déployer des efforts en vue de réorienter, dans les centres-villes, 5 % au moins du nombre de passagers-kilomètre vers des modes de transport durables, tels que les transports publics et la bicyclette, pendant la période 2002-2012.
Suite à l'adoption d'un amendement du PSE, le rapport .propose que des fonds de l'UE soient alloués aux États membres pour leur permettre de réaménager des bâtiments et des quartiers.
De même un amendement adopté sur proposition du groupe PPE-DE suggère que la Commission, en coopération avec les autorités nationales, encourage toute agglomération de plus de 100 000 habitants à mettre en place un programme de gestion urbaine durable (PGUD) et un programme de transports urbains durables (PTUD).
Selon les députés, la planification des aménagements urbains, le développement des zones vertes et les projets de construction urbaine devraient tenir compte de la nécessité de prévoir de vastes espaces naturels propres à "rapprocher les citoyens de la nature". Afin de répondre aux problèmes de manque de ventilation naturelle pendant les périodes de forte chaleur et de pollution atmosphérique élevée, les programmes d'urbanisme devraient comprendre une étude du climat urbain.
Les Etats membres sont invités à tenir compte, lors de l'aménagement des villes, des usagers les plus vulnérables, notamment en abaissant la vitesse maximum autorisée, "afin de réduire de 50% le nombre de décès par accident de la route d'ici 2010", comme le prévoit le Livre blanc sur la politique européenne des transports.
Le rapport préconise également la remise en état des "vieilles conduites d'eau et canalisations des villes" et le compostage des déchets végétaux, de préférence à leur incinération afin d'éviter une pollution localisée.

- voir la Stratégie thématique pour l'environnement urbain