LOffice parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques a procédé à des auditions relatives à l'efficacité des traitements et la maitrise des risques en radiothérapie. La radiothérapie, née en France, à l'Institut Curie, consiste à utiliser des radiations ionisantes pour détruire les cellules cancéreuses en bloquant leur capacité à se multiplier, tout en épargnant les tissus sains périphériques. 60 à 70 % des patients atteints d'un cancer sont traités par radiothérapie, le plus souvent en association avec la chirurgie et/ou la chimiothérapie. Près de 200 000 personnes sont concernées chaque année en France.

Ce chiffre considérable est en constante augmentation en raison d'un diagnostic toujours plus précoce des cancers, du vieillissement de la population et de différents facteurs épidémiologiques. Les traitements sont de plus en plus opérants. 45 % des patients guérissent actuellement du cancer. Le traitement le plus efficace est la chirurgie (22% des patients), suivie par la radiothérapie seule ou impliquée dans des traitements pluridisciplinaires (19 % des patients).

-> Compte rendu de l'audition publique du 15 novembre 2007 « Radiothérapie : efficacité du traitement et maîtrise des risques »
Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques, OPECST, « Radiothérapie : efficacité du traitement et maîtrise des risques », compte rendu de l'audition publique du Jeudi 15 novembre 2007