La prévention des inondations est une question qui devient d'autant plus prégnante que les conséquences du changement climatique sont préoccupantes avec des crues plus fréquentes. Il est de la responsabilité de l'Etat de tout mettre en œuvre pour réduire les causes de ce réchauffement mais aussi de savoir mieux gérer ses conséquences et d'assurer la sécurité des citoyens. Grâce aux moyens nouveaux dégagés dans le cadre de la loi sur l'eau et les milieux aquatiques du 30 décembre 2006, quinze PAPI (1) ont pu être élaborés sur des bassins particulièrement sensibles. Ils vont ainsi rejoindre les 42 PAPI retenus en 2003 dans les bassins versants parmi les plus exposés et s'intégrer au dispositif de suivi national.
Les PAPI visent à inciter les opérateurs locaux à renforcer les approches à l'échelle du bassin, à développer la culture du risque, à améliorer les dispositifs de surveillance, de prévision et d'alerte, à favoriser les actions de ralentissement dynamique ainsi qu'à réduire la vulnérabilité. Les contrats de projet Etat-Région, hors plan grands fleuves, prévoient près de 185 millions d'euros sur la période 2007-2013 pour des actions de prévention des inondations dont la mise en œuvre des PAPI constitue la priorité. Pour les plans grands fleuves, pour la même période, sont prévus 272 millions d'euros sur le budget de l'Etat et le fonds Barnier.
(1) bassins côtiers de la région d'Antibes - bassin versant du fleuve Aude – bassin versant du Lac du Bourget - bassin de la Dordogne - bassin de la Dordogne lotoise - Garonne à Toulouse - bassin de l'Isère savoyarde - bassin du Lez - bassin de la Lèze - bassin versant de la Lys - bassin de la Meurthe - bassin de la Meuse - bassins des cadereaux de Nîmes - bassins côtiers de l'île de la Réunion - bassin versant du Vistre