" La présidence allemande du Conseil de l'Union européenne a résolu à Bruxelles une tâche phénoménale: au terme de près de 36 heures de négociations, elle a lancé une nouvelle réforme des traités de l'Union européenne. Avec la participation de la Pologne. Cela n'a pas été facile, mais cela en valait la peine. Une conférence intergouvernementale va maintenant se charger d'élaborer le nouveau traité dans tous les détails.
"Nous avons réussi à faire ce que nous voulions", a déclaré la chancelière fédérale Angela Merkel à l'issue des entretiens samedi matin. L'Europe est désormais sortie de son immobilisme et le mandat obtenu est une "œuvre commune".
La conférence intergouvernementale (CIG) a pour mission de définir, d'ici la fin de l'année, les modifications juridiques nécessaires à l'élaboration des nouveaux traités fondamentaux, qui doivent entrer en vigueur, comme prévu, en 2009.
Quels étaient les points de discorde?
L'un des aspects les plus problématiques était le futur système de vote pour les décisions à la majorité qualifiée au Conseil des ministres de l'Union européenne.

Le projet de Constitution fixait à ce sujet le principe de la double majorité, selon lequel les décisions requéraient une majorité de 55 pour cent des États membres représentant 65 pour cent de toute la population de l'Union européenne.
Cette question a failli faire échouer le sommet. La Pologne émettait des objections et voulait même user de son veto.
Selon les termes du Traité de Nice en vigueur, la Pologne et ses quelque 40 millions d'habitants disposent de 27 voix au Conseil. L'Allemagne qui compte près du double d'habitants dispose, elle, de 29 voix au Conseil. Le système de la double majorité entraîne une perte de voix au Conseil pour la Pologne et donne plus de poids à l'Allemagne.
La solution adoptée: la double majorité n'entrera en vigueur qu'en 2014. En cas de litige, les pays pourront en outre se référer jusqu'en 2017 au Traité de Nice et exiger le report d'une décision qui leur déplaît.
Les Britanniques quant à eux émettaient des réserves quant au caractère juridique contraignant de la Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne. Leur argument était qu'elle ne devait pas faire partie du droit britannique contraignant et ils ne voulaient donc pas la voir figurer dans les traités réformés.
La solution adoptée: la Charte des droits fondamentaux ne fait plus partie des traités. Elle y figure cependant sous forme de mention et sa valeur contraignante est reconnue, sauf pour la Grande-Bretagne.
La nomination d'un ministre des Affaires étrangères de l'Union européenne en tant que chef de la diplomatie de l'Union européenne suscitait également des réserves de la part des Britanniques.
La solution adoptée: le poste de "haut représentant de l'Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité" regroupe les fonctions du haut représentant pour la politique étrangère et de sécurité commune (PESC) et du commissaire européen aux relations extérieures de l'Union européenne. Jusqu'à présent, Javier Solana et l'Autrichienne Benita Ferrero-Waldner occupaient ces deux postes. Grâce à ce nouveau mandat, la politique extérieure européenne a pour la première fois un visage unique.
La conférence intergouvernementale (CIG) a pour mission de définir, d'ici la fin de l'année, les modifications juridiques nécessaires à l'élaboration des nouveaux traités fondamentaux, qui doivent entrer en vigueur, comme prévu, en 2009.
De la Constitution au Traité
Il a été décidé de réformer les traités de l'Union par la voie d'un traité modificatif. Celui-ci ne contient ni symbole évoquant un État ni hymne.
Autres réformes
Désormais, l'Union européenne est dotée d'un président permanent du Conseil. Le président européen dirigera le Conseil européen pendant deux ans et demi. La présidence tournante disparaît donc, ce qui assurera une plus grande continuité.
Il a également été décidé de renforcer les compétences nationales: s'ils jugent que des projets d'actes européens affectent leur compétence, les parlements nationaux disposeront désormais de huit semaines pour s'y opposer. Le Parlement européen prendra à l'avenir les décisions concernant le budget de l'Union européenne à égalité de droits avec le Conseil des ministres. Le nombre de commissaires sera également réduit: en 2014, ils ne seront plus que 15 au lieu de 27 actuellement.
Des pays comme la Grande-Bretagne peuvent se tenir à l'écart des décisions de l'Union européenne portant sur un renforcement de la coopération judiciaire et policière. Ils peuvent aussi se tenir à l'écart de la politique commune dans le domaine de la politique sociale. Si aucun accord n'est convenu en l'espace de quatre mois, les pays qui le souhaitent peuvent aller de l'avant.

Conseil de l'Union Européenne des 22 et 23 juin 2007
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