Jusqu'à aujourd'hui, les avis sur la date de la fonte totale de la banquise divergeaient : la Nasa l'estimait à 2080, d'autres penchaient pour 2040. jean claude Gascard, qui vient de rentrer de l'expédition TARA, pense que ces estimations sont optimistes et annonce 2015.

La calotte est donc en train de prendre une grosse claque.

Cette accélération est confirmée par des images satellites prises le 19 septembre dernier.

Elles montrent la présence de deux larges zones fracturées : « un bateau aurait pu remonter sans difficulté jusqu'au Pôle Nord, depuis l'archipel de Spitzberg ou le nord de la Sibérie » déclare Mark Drinkwater de l'ESA.
Entre 1980 et 2005 la calotte glaciaire a diminué de 3,5 millions de km2, et la fonte s'accélère, provoquant une élévation de température de 1 à 2 degrés de l'Océan. Or dans les trente ans précédents, seulement 1 million de km2 avaient fondu.

Les derniers modèles indiquent que la superficie de la banquise passerait en dix ans de 6 à 2 millions de Km2.

Il y a aussi désaccord pour l'élévation du niveau de la mer.
Certains penchent pour 15 à 25 centimètres, et d'autres annoncent 200 à 215 mètres.

Le GIEC estime la montée du niveau des océans à 60 cm, mais cela suppose que ni la calotte glaciaire du Groenland, ni celle de l'Antarctique ne fondent complètement au cours de ce siècle, ce qui ne semble plus être évident.

Dans ce dernier cas, la montée du niveau de la mer serait de 6 à 7 mètres et une fonte de tous les glaciers et névés du globe ferait monter le niveau de la mer de 80 M (revue Nature, du 11 mars 2004).

Quand l'on sait qu'une élévation d'un mètre provoquerait l'exode de plus d'une centaine de millions de personnes, qu'en sera-t-il pour une élévation de 80 mètres ?

Mais l'exode de ces populations n'est pas la seule conséquence.

Il y a aussi la mise en danger d'espèces animales comme L'ours polaire, le phoque, le morse, mais aussi le caribou, le renne, le lemming et la chouette harfang, ainsi que pour les poissons, puisque la morue arctique dépendante de cet écosystème, disparaît petit à petit, ainsi que l'a constaté Louis Fortier, professeur à l'université Laval à Québec. Cela va donc poser un problème d'alimentation aux populations autochtones.

Il y a d'autres conséquences:

Les gaz à effet de serre, en réchauffant la couche d'ozone, vont augmenter le niveau d'UV, et les jeunes vivants aujourd'hui en Arctique auront des risques de cancers accrus.

Le méthane est le plus important facteur du réchauffement de la planète, or, la fonte des glaces de l'Arctique libère des millions de m3 de méthane, qui étaient piégés dans le permafrost, et on peut s'attendre à de nouvelles surprises, puisque cela risque d'accélerer encore plus vite la fonte de la banquise.

L'augmentation de température est aussi très discutée. Si elle atteignait 6°, on pourrait parler de menace apocalyptique, et le Pentagone avais mis en garde le gouvernement Bush dans un rapport que celui ci a enterré (voir l'article du journal The Observer)(traduction).

Sans vouloir affoler le lecteur, n'y a-t-il pas un curieux parrallele à faire entre la date de la fonte totale de la banquise estimée pour 2015 et celle du calendrier Maya de 26 000 ans qui finit le 21 décembre 2012 ?

Alors comme dirait un vieil ami africain :
« Ne jette pas la provision d'eau de ta jarre parce que la pluie s'annonce ».