Agents chimiques CMR utilisés en France, inventaire 2005 de l'INRS

Une enquête de l'INRS, Institut National de Recherche et Sécurité, a été réalisée en France à la demande du ministère du travail afin d'identifier les agents chimiques CMR (C pour cancérogènes, M pour mutagènes et R pour reprotoxiques) couramment utilisés en milieu professionnel et d'évaluer le nombre de salariés potentiellement exposés par secteur d'activité. Ainsi 2 000 établissements appartenant à 30 secteurs d'activité ont été analysées pour estimer la consommation annuelle de 324 agents chimiques CMR et de plusieurs centaines de dérivés pétroliers.
Les résultats de cette enquête indiquent que 4, 8 millions de tonnes d'agents chimiques CMR ont été consommés en France en 2005. Pour 168 agents chimiques CMR la consommation était très faible ou nulle alors que pour 10 CMR la consommation est supérieure à 100 000 tonnes/an. Les industries pharmaceutique et chimique sont les principaux consommateurs primaires d'agents chimiques CMR même si les agents chimiques CMR sont largement utilisés dans un grand nombre de secteurs d'activité en raison de leur présence dans des formulations de produits industriels.

L'exposition aux agents chimiques cancérogènes par le biais des dérivés pétroliers concerne principalement les raffineries, le transport des carburants et les opérations de maintenance en pétrochimie ou dans les garages.
La production d'auramine n'existe plus en France, alors que la fabrication de l'alcool isopropylique et le raffinage du nickel concernent un faible nombre de salariés.

Seuls 10 agents chimiques CMR sont employés en quantité supérieure à 100 000 tonnes/an et certains (chlorure de vinyle, benzène) ont fait l’objet d’une réglementation spécifique nécessitant un contrôle régulier de l’exposition professionnelle par des organismes agréés
dès le début des années 80.
Plus de la moitié des agents chimiques CMR étudiés ne sont probablement plus utilisés de manière industrielle. La réglementation et la politique de substitution expliquent certainement en partie ce constat. La consommation des éthers de glycol éthyléniques a considérablement diminué et est pratiquement nulle pour plusieurs d’entre eux.
Les secteurs de la chimie, de la pharmacie, de la fabrication de matières plastiques, des peintures et vernis sont les premiers consommateurs d’agents chimiques CMR utilisés comme matière première de synthèse ou comme composant de formulations destinées à un public plus large. Un grand nombre d’agents chimiques CMR, tels que, par exemple, les agents alkylants (sulfate de diéthyle, de méthyle), le chlorométhane… sont des matières premières de l’industrie chimique et n’interviennent pas dans la formulation de produits industriels destinés à un public plus large.
Le secteur de l’industrie pharmaceutique et des médicaments utilise une grande variété
d’agents chimiques CMR en petites quantités, moins de 10 000 tonnes au total mais la population potentiellement exposée est de plus de 100 000 salariés.
L’étude a également montré la complexité des expositions professionnelles liées à la production et à l’utilisation de produits pétroliers classés CMR.
Le benzène reste la substance la plus fréquemment rencontrée. Le formaldéhyde, dont le classement a été révisé par le CIRC en juin 2004, représente, quant à lui, un polluant environnemental notable.
Cette étude s'est par ailleurs intéressée aux substances commercialisées et à des procédés industriels bien identifiés et ainsi prendre en compte par exemple les milliers de salariés exposés aux poussières de bois et aux HAP.

Voir l'étude de l'INRS publiée sur le site Hygiène et Sécurité du Travail, la revue scientifique et technique de l'INRS, 4ème trimestre 2006