L'ANR, Agence nationale de la recherche, est un établissement public à caractère administratif créé le 1er janvier 2007 dont l'objet est d'être une agence de financement de projets de recherche. Son objectif est d'accroître le nombre de projets de recherche, venant de toute la communauté scientifique, financés après mise en concurrence et évaluation par les pairs.
L'ANR s'adresse à la fois aux établissements publics de recherche et aux entreprises avec une double mission : produire de nouvelles connaissances et favoriser les interactions entre laboratoires publics et laboratoires d'entreprise en développant les partenariats.
Le financement de la recherche sur projets est un mécanisme très répandu dans de nombreux pays étrangers et constitue un facteur de dynamisme pour explorer les frontières de la science. Ce mode de financement est adapté tant à la recherche cognitive qu'à la recherche finalisée, qu'elle soit conduite dans la sphère publique ou en partenariat public-privé. La capacité d'engagement de l'ANR pour l'année 2007 se monte à 825 millions d'euros pour des projets de recherche d'une durée maximale de quatre ans.

L'ANR lance des appels à projets dans les domaines suivants : Biologie & Santé, Ecosystèmes & Développement Durable, Energie durable & environnement, Ingénierie, Procédés et Sécurité, Sciences Humaines et Sociales, Matière & Information, Programmes non-thématiques
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